佛教于东汉时传入我国，饮茶之风便逐渐与坐禅相结合，并不断发展深化。佛教中的“禅”是梵语“禅那”的音译，意为静坐修行。要求修行者止静敛心专注一境。在这一过程中，茶可以驱除因长时间坐禅产生的困倦感，醒脑提神；又不违背“过午不食”的戒律。《封氏闻见记》中的记载佐证了这一点：“开元中(公元713－741年)，泰山灵岩寺有降魔师大兴禅教，学禅务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶，人自怀挟，到处煮饮。从此转相仿效，遂成风俗。”寺院多数都有一定的田产，僧人们不参加劳动，修行之外的时间就为他们深入研究茶的培植、制作加工以及品饮艺术等提供了可能。所以寺庙不仅成为了饮茶的重要场所，也逐渐发展成为生产、宣传和研究茶叶的中心。因而有了“自古名寺出名茶”之说。四川雅安出产的“蒙山茶”，亦作“仙茶”，相传便是汉代甘露寺普慧禅师亲手所制，成为向皇帝进贡的上等好茶。

　　藏族地区饮茶始于何时，学术界尚未形成一个权威的结论。但绝大多数的学者都认为：对茶的认识在吐蕃时期已经开始逐步传播。据《汉藏史集》记载：噶米王（赤松德赞）向汉地僧人学会了烹茶，米扎贡又向噶米王学会了烹茶，这以后便依次传了下来。后来又不断有大批汉族禅僧入藏传法或经吐蕃去印度求法，将内地烹茶的方法和饮茶的习俗直接传给了藏地的僧人。加之吐蕃王朝的热巴巾赞普(815－838年)开展的尊佛运动，使藏地喇嘛的社会地位大大提升，无形中促进了寺院中饮茶之风的向外传播。吐蕃王朝最后一位赞普郎达玛(公元839－842年在位)实施灭佛运动，许多僧人被迫还俗，再次促进了寺院中的饮茶之风和烹茶之法向普通百姓中的传播。

　　史诗《格萨尔王传》中有王妃珠牡，边舞边唱，向众英雄敬茶的记载，她的唱词包括茶的源起、酥油茶制作方法、功效等，反映出了茶在藏族精神世界中的重要地位；藏传佛教以普世情怀浸淫信徒，所以极为重视与信徒间的精神沟通。因此二者的共同作用自然而然地构成了藏传佛教极力推崇饮茶的重要原因。

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